茍延殘喘這個成語故事出自于明·馬中錫《中山狼傳》：“今日之事，何不使我得早處囊中，以茍延殘喘乎？”

茍延殘喘，比喻暫時勉強維持生存。

趙簡子是春秋戰國時期晉國的大臣。有一天他在中山打獵的時候射中了一頭狼。中箭后的狼帶箭急忙逃命。就是歷史上著名的中山狼。

中山狼在逃命的時候碰到了書生東郭先生，狼花言巧語地說：“先生你真是個大善人啊!古代的毛寶放生了一只烏龜，他在危急時刻烏龜馱他過江；大善人隋侯救了一條蛇的命，蛇就用名貴的珠寶回報他。請您把我藏在書包里，勉強度過這個災難吧。我今后一定會加倍報恩于您！”好心的東郭先生就把狼藏到書包里。大臣趙簡子追過來問東郭先生的時候，東郭先生說沒有看見。
　　趙簡子走了以后把狼放出來了。而這時的狼說自己肚子餓了，要吃掉東郭先生，讓他好事做到底。恰巧一個農夫路過。農夫機智地把狼騙回東郭先生的書包里，用镢頭把狼打死了。