大師走在路上，見一位老者在路邊哭泣，便問為何。
　　
　　老人擦干淚，對大師說：“想我這些年，省吃儉用，全力供我兒考取功名，可我兒不爭氣，屢試不第。去年又去趕考，不想路遇劫匪，搶光了他的盤纏，幸遇一位賣葵花子的老人救了他。本想著我兒會不折不撓，重拾信心，可他卻貪圖安逸，和那老人的女兒結為夫妻，隨著那老人干起了賣葵花子的買賣。這個不爭氣的家伙，十幾年寒窗苦讀，就這樣白白放棄，枉費我一片苦心，我越想越窩囊，不如了卻此生算了……”
　　
　　大師默默地聽完，開口問老者：“施主為何執著你兒考取功名。”
　　
　　老者嘆了一口氣，對大師說：“考取功名是我一生的夢想，可我從孩童考到了不惑之年依然不第，最終還是個秀才，我就希望我兒能夠繼承我志，完成我的心愿。可他卻如此不爭氣，這回我一點希望也沒有了。”
　　
　　大師笑了，對老者說：“施主這一生生活如何？”

　　“可謂窮苦。我和老伴兒一年四季吃不上一頓肉，省吃儉用供我兒考學。可憐我這命不好，到頭來一場空。”老者傷悲地說。

　　“你兒現在生活如何？”大師又問。

　　“他考取功名不行，可還算經營有道，生活有了積蓄，前些日回家孝敬了我一些銀兩，我苦勸他再讀，可他說學以致此，無力再讀。這不，剛才又走了，我想追都追不上。”
　　
　　“走得好！”大師高聲地說。
　　
　　老者一驚，立即氣憤地說：“大師怎么落井下石？”
 

“如果你堅持讓你兒考取功名，你的今天就是他的明天。”大師嚴肅地說。

　　老者聽后不語，愣在了那里。
　　
　　“此路不通，不如拐彎。”大師說完，轉身離開。