張恨水(1895—1967)，現(xiàn)代章回體通俗小說(shuō)家。原名張心遠(yuǎn)，祖籍安徽潛山，出生于南昌。二十年代到北平，先后給私人通訊社和報(bào)紙當(dāng)書(shū)記員、編輯、記者、副主編等，同時(shí)開(kāi)始寫(xiě)章回小說(shuō)。早期作品有《春明外史》、《金粉世家》等，三十年代有《啼笑姻緣》、《落霞孤鶩》等，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期和解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期有《熱血之花》、《大江東去》、《巷戰(zhàn)之夜》、《八十一夢(mèng)》、《紙醉金迷》、《魍魎世界》、《五子登科》等。張恨水被視為后期鴛鴦蝴蝶派的重要作家。鴛鴦蝴蝶派盛行于辛亥革命后至五四運(yùn)動(dòng)前后，以描寫(xiě)才子佳人的哀情小說(shuō)，迎合小市民趣味，屬于半封建半殖民地的小市民文藝，五四時(shí)期受到新文學(xué)工作者的嚴(yán)肅批判。張恨水在鴛派小說(shuō)發(fā)生危機(jī)后開(kāi)始走上改良鴛派小說(shuō)的道路。他以“言情”為主線，穿插“社會(huì)”內(nèi)容，諷刺世態(tài)，暴露軍閥罪行，鞭撻黑暗現(xiàn)實(shí)，并采用一些現(xiàn)代小說(shuō)新手法，使鴛派小說(shuō)具有了一定的新意，擁有為數(shù)甚多的讀者。

在時(shí)代的感召、生活的教育、新文學(xué)的影響下，“九一八”后，張恨水寫(xiě)了一組宣傳抗日的短篇小說(shuō)《彎弓集》(1931～1932)。“七七”事變后，努力改良章回小說(shuō)為抗戰(zhàn)服務(wù)，歌頌人民的抗日斗爭(zhēng)(如《大江東去》、《巷戰(zhàn)之夜》)，主要是揭露國(guó)民黨的丑惡和腐朽(如《魍魎世界》、《傲霜花》等)，共有二三十部。

《八十一夢(mèng)》是張恨水抗戰(zhàn)小說(shuō)的代表作，初載于1939年12月1日－1941年4月25日重慶《新民報(bào)》副刊《最后關(guān)頭》。這部小說(shuō)以“寓言十九托之于夢(mèng)”的手法，用一些荒誕不經(jīng)的故事，揭露政治上社會(huì)上的丑聞秘幕，展示了當(dāng)時(shí)國(guó)統(tǒng)區(qū)一片烏煙瘴氣的景象。例如揭露國(guó)民黨因勢(shì)乘便，大發(fā)國(guó)難財(cái)?shù)淖飷盒袕?如《號(hào)外號(hào)外》、《生財(cái)有道》)；描寫(xiě)吃人肉、喝人血，殺人如麻的“有權(quán)有勢(shì)”的大小妖精(如《我是孫悟空》)；抨擊窮奢極侈，紙醉金迷，任人唯親，胡提亂拉，鉆營(yíng)拍馬，賄賂盛行(如《星期日》、《追》、《在鐘馗帳下》等)等腐朽作風(fēng)。作者放筆直書(shū)，痛快淋漓，在社會(huì)上引起很大反響，受到周恩來(lái)同志的肯定。國(guó)民黨的“新聞檢查所”以“不利于抗戰(zhàn)”為名勒令報(bào)紙停載，并進(jìn)行恫嚇，因此只寫(xiě)了十四個(gè)夢(mèng)而被迫停筆。1947年開(kāi)始創(chuàng)作的《五子登科》，揭露抗戰(zhàn)勝利后國(guó)民黨大員與漢奸狼狽為奸，大肆“劫收”金子、車(chē)子、女子、房子、票子的丑行，形容盡至。張恨水的這些小說(shuō)，表現(xiàn)出作者民主愛(ài)國(guó)的鮮明立場(chǎng)，其改良章回小說(shuō)為抗戰(zhàn)為民主革命服務(wù)的努力和貢獻(xiàn)，不容否定，但也看到，這些小說(shuō)有的由于對(duì)國(guó)民黨持有盲目正統(tǒng)觀念，不能正確揭示國(guó)共兩黨之間的斗爭(zhēng)；其暴露譴責(zé)盡管痛快，然而缺乏典型概括，往往就事論事，不免粗疏淺顯；并大多仍保有“言情”的格局，未脫鴛派的樊籬，這是張恨水章回小說(shuō)的弱點(diǎn)。