【生卒】：前79—前8；一說前77—前6

【介紹】：

字子政，本名更生，沛(今江蘇沛縣)人。漢高祖同父弟楚元王劉交的四世孫。其父陽成侯劉德。劉向少時(shí)由其父保任為輦郎。既冠，擢為諫大夫，與王褒、張子僑等并蒙宣帝召對，獻(xiàn)賦頌凡數(shù)十篇。因進(jìn)獻(xiàn)淮南枕中鴻室秘書，妄言神仙黃白之術(shù)，鑄金不成，下獄當(dāng)死。以其兄愿以侯國戶口之半為其贖罪，而宣帝亦奇其材，得減死。后復(fù)拜為郎中、給事黃門，遷散騎諫大夫、給事中。元帝初，以蕭望之薦，擢為宗正。因助蕭望之攻宦者弘恭、石顯及外戚許、史，兩度下獄，幾乎喪命。成帝即位，顯等被誅，劉向復(fù)進(jìn)用，為中郎，領(lǐng)護(hù)三輔都水，遷光祿大夫。時(shí)外戚王氏專權(quán)，劉向累上書陳諫，為成帝嘉許，然不得重用。建平元年卒，年72。

劉向撰有《新序》、《說苑》和《列女傳》。前兩種是分類纂輯先秦至漢代史事，來進(jìn)行封建倫理道德的說教；后者則專門記錄有通才卓識、奇節(jié)異行的女子的事跡，其文筆樸素，敘事簡約，是魏晉小說的先導(dǎo)。他在整理古籍時(shí)，還撰有《別錄》。后來他的兒子劉歆以《別錄》為基礎(chǔ)撰成《七略》，這是中國最早的目錄學(xué)著作，原書已不存，清代洪頤煊、馬國翰、姚振宗有輯本。他的散文娓娓動(dòng)聽，論理暢達(dá)，從容不迫，在舒緩平易中表現(xiàn)了作者深沉懇切的感情，對唐宋古文家有一定影響。

《漢書·藝文志》載劉向的辭賦23篇，現(xiàn)除少數(shù)殘篇斷句外，皆不存。唯有《九嘆》存于《楚辭》之中。其所作賦還有《請雨華山賦》、《雅琴賦》、《圍棋賦》的殘文，約可考見其賦的題材范圍。