約翰·濟慈(1795～1821年)，19世紀英國杰出的浪漫主義詩人。出身于倫敦一個貧寒家庭，很早便喜好文學，但是沒有機會求學深造。曾當過外科醫生的學徒，后來又在倫敦醫院當過實習生和醫生助手。創作生涯始于1816年，第二年出版第一本詩集，帶有模仿痕跡，其中也有像《蟋蟀和蚱蜢》、《睡眠與詩》等佳作。1818～1819年是詩人最痛苦、創作也最旺盛的時期，先后完成了長詩《安狄米恩》、《秋頌》、《希臘古甕頌》和民歌詩體《無情的莢人》，十四行詩《燦爛的星，愿我能似你永在》等。除此之外，他還寫了戲劇《奧托大地》，長詩《伊莎貝爾》、《圣亞尼節的前夕》、《拉米亞》和未完成的《海披里安》。

《夜鶯頌》是濟慈詩歌最著名的代表作。

《夜鶯頌》共有八節，每節是十行，因此總共有80行。詩人通過對夜鶯歌聲的描寫，表達了詩人對理想的追求，他堅信美的事物是永恒的，什么也毀滅不了它。

一開始，詩人寫道：“我的心兒在痛，昏沉沉的麻木，把我的感官折磨，仿佛飲過迷藥，又似剛把鴉片吞服。”他用匠心獨運的比喻，襯托出自己在傾聽夜鶯歌聲時候那恍如睡夢、如癡如醉的情景。濟慈利用感覺和心情來表現出夜鶯歌聲的美麗和動人。因此，盡管詩人的“心兒在痛”，但是，歌聲的迷醉讓詩人把憂郁和痛苦一起忘掉，愿意沉入無邊的“忘川河”之中。

接著是美酒，詩人在歌聲的引導下，馳騁在美酒鮮花的想象中，游蕩在醉酒賦詩的意境中。他說：“哦，但愿嘗一口葡萄美酒”，美酒是醉人的，醉人的美酒帶給詩人的是無盡的才思，泉涌的靈感。所以，詩人贊美美酒，“一嘗酒想起那綠色的大地，想起舞蹈、戀歌和陽光下的歡樂!但愿有一杯洋溢著南國的溫暖，滿滿的鮮紅的靈感之泉。”醉酒后的感覺是無憂無痛的，所以，詩人“但愿我一飲而盡，悄離人世，和你一起隱沒在幽暗的林間。”

可是，為什么要用美酒來忘卻呢?為什么詩人要用沉醉不愿醒來“隱沒在幽暗的林間”呢?詩人在第三節中描述了原因。這一節概括了人間的悲劇。詩中說“遠遠地，遠遠地隱沒，忘卻那你在林中從不知道的一切，忘卻那疲倦、不安和煩惱，忘卻那人們悲嘆的世道：癱瘓的老人顫抖著悲哀的殘發，年輕人變得慘白，憔悴，夭亡”，所以，詩人認為，人世間是一個充滿煩惱和哀愁的地方，人世間是“滿眼絕望”的地方，所以，詩人要選擇逃避，邁向那理想中的美麗之地，無憂之地。

所以，在詩的第四節，詩人就說，“飛去吧!飛去吧!我要飛向你處”。他就是要借助自己的想象，飛向一種超凡脫俗的境界。但是，詩人也認識到，美酒讓人迷醉，但無法讓人企及高遠，因此詩人想借助詩來達到理想的境界，他說，“不坐豹拉的酒神的車子，而乘詩神無形的翅膀”。

在第五節中，詩人繼續發揮自己的想象，把自己詩意的幻想全部表現在動人的詩句中他說，“這白色的山楂，牧野的薔薇，綠葉叢中易凋的紫羅蘭；還有五月中早開的鮮花，這掛滿露珠、含苞待放的麝香玫瑰；和飛蟲嗡嗡的夏夜”。這些大自然的美麗，讓詩人痛楚的心靈受到撫慰。

接著是死亡。詩人在優美的自然景色中，在寧靜祥和的氣氛中，想到了死。詩人認為，在寧靜中歸于自然，該是何等的人生快事，他說“我在黑暗中諦聽，曾多次愛上了寂靜的死神”。“現在的死亡變得多么的壯麗，愿我在午夜毫無痛苦地逝去。”因此，到了這里，詩人的心境已經發生變化，在前面的詩句中難于忍受的死亡已經變成令人愉悅的事情。

但是，在第七節的詩句中，詩人又轉變了看法，他想，如果詩人死去，那么如醉的夜鶯之歌還有什么意義呢?所以，他筆鋒一轉，把詩的鋒芒指向了人類的不朽。他從死亡，從夜鶯千古的傳唱聲中，描述了人類在歲月流逝中的滄海桑田、悲歡離合，把一種意境拉到了宏大的時間中，讓人體會到一種莊嚴。

因此，在第八節中，詩人把一種美是永恒的思想傳遞給了我們，因此，人們將不再斤斤計較于易逝的生命和愉悅，超脫于幻覺之中，他說“呵，再見!幻覺，迷人的小妖，不能再耍弄你聞名的絕技”，“聲音消失了——我睡著，還是醒著”。

《夜鶯頌》寫于1819年。當時，濟慈正住在好朋友希朗的家中，他家中有一只夜鶯正在屋中筑巢。夜鶯那悅耳的歌聲給詩人以靈感，于是他寫下了如歌的詩句，即《夜鶯頌》。

《夜鶯頌》文筆優美，反映了詩人在文字運用上的杰出才能，例如，“惟有一絲天光，隨著微風，掠過幽暗的樹蔭，苔蘚的曲徑”，這樣充滿寧靜、祥和而美麗的句子在詩中隨處可見。在濟慈的詩中，美麗如同屋外靜靜開放的小花一樣，觸手可及。

但是，《夜鶯頌》之所以著名，不在于詩人的妙筆生花，而在于詩的意境和境界，《夜鶯頌》是詩人飽滿感情的體現，正如王國維所說，有情則有境界。所以，《夜鶯頌》有意境有境界。詩的境界就在于借用夜鶯的歌聲探討的是人生的悲喜、死亡和不朽，因此是“所記者小，而所述者大”，時間的流逝，美的永恒都體現在動人的歌聲中，而且是一只小小的夜鶯中，這真是一場美麗的景致。