這是我年輕時在美國的故事。
　　
　　那是一個天氣晴朗的星期日，我去參加一個早間彌撒。
　　
　　我不是教徒，星期日去聽牧師講道，是因為聽說這對學英文很有用。原以為場面一定莊嚴而隆重，結果讓我大吃一驚。
　　
　　在祈禱前，有一段“今日故事”的講道，信徒們聽了都哈哈大笑。在開頭的十分鐘，牧師一連說了好幾個令人忍俊不禁的段子，等到氣氛變得輕松活躍，他才開始談正經的事。星期天教會的陣陣歡笑，讓我體驗了什么叫打開心扉的感覺。
　　
　　美國人習慣先把人逗笑，再談重要的事。看來在星期天的教會，我學到的似乎不只是英文呢。
　　
　　我把學到的事立刻付諸實踐，用自己蹩腳的英文拼命嘗試逗人發笑這件事。
　　
　　比如說，向街角賣熟食的小販問路。又比如，寄行李的時候向郵局的人請教關稅文件的寫法。大部分人都很忙，覺得我這個一口爛英文的外國人很麻煩，根本不理會我。可是只要我先說個小段子，讓對方笑出來，之后再坦白“老實說，我迷路了”，對方的態度就不一樣了。不是一定得讓對方大笑出聲，而是只要在提到正事之前，先說幾句幽默的話，讓對方笑一笑，緩和一下氣氛就行了。
　　
　　我在美國人身上實驗這個策略，結果立刻就交到了朋友。
　　
　　回到日本開始工作之后，這個方法也幫了我很大的忙。就算笑話不好笑也沒關系，哪怕是中年人的冷笑話也無所謂。“我想逗你笑，想讓你開心”是一種態度，我想沒什么人會討厭別人以這種態度對待自己。
　　
　　幽默感是與人親近的通行證，沒有人會拒絕一個想逗自己開心的人。