拉格納·弗里希是20世紀挪威最有代表性的經濟和管理學家，他在管理方面的才華，在剛踏上職場的時候就已經顯露端倪。
　　
　　1919年，弗里希從奧斯陸大學畢業后，到一家紙盒公司當了會計師，這家小公司的老板名叫馬克，因為效益不好，所以他總是一副心事重重的樣子。
　　
　　上班第一天，弗里希看到兩輛馬車在公司門口裝滿貨物后，馬車上的人有些生氣地對馬克說：“如果你再不加快效率，我就要取消與你的合作！”
　　
　　“一定一定，請放心，我一定努力提高效率！”馬克笑著回答他們，送他們離開后，馬克從廠房里搬出一些剛印刷好的紙盒，坐在門口一邊曬太陽，一邊做著和工人們一樣的活計。
　　
　　“馬克先生，看來，提高效率是我們公司迫在眉睫的事情！”弗里希說。
　　
　　“是的！我們已經分兩班不間斷工作了，如果要再加快效率，我就要多請一些工人，可那樣做我就沒有利潤可賺了！”馬克無奈地攤攤手說，“沒辦法，所以我也只能和工人們一起勞動，希望對加快效率有所幫助！”
　　
　　“請恕我直言，你的勞動并不會改變什么，如果你相信我，我能夠幫你！”弗里希胸有成竹地說，“但我的要求是，如果我成功了，你要讓我做經理。”
　　
　　“只要你能成功，這是小事，你需要我為你提供一些什么嗎？”
　　
　　“你只需要給我一支粉筆！”
　　
　　靠一只粉筆就能改變公司效率？馬克覺得眼前的這個小伙子簡直就是在自作聰明，不過一時也沒有更好的辦法，看看他葫蘆里賣的到底是什么藥，讓他試試也無妨，隨后，馬克把一支粉筆遞到了弗里希手上。
　　
　　當天傍晚，白班工人們下班前，弗里希讓馬克統計，白班工人一共加工了幾箱紙盒，工人們清點了完畢后告訴馬克是6箱，然后，弗里希當著工人們的面，在車間黑板上寫下了一個大大的“6”字。
　　
　　工人們不知道弗里希在搞什么名堂，也沒多想，各自回家了，他們離開后，弗里希把那個“6”字改成了“8”字，晚班工人來到這里后，好奇地問這個“8”字是什么意思，弗里希對他們撒了個小謊說：“沒什么意思，只是一個記錄，它代表著今天的白班工人一共加工了8箱紙盒。”
　　
　　夜班工人們一聽，都紛紛相互鼓勁：“他們加工了8箱，我們絕對不能輸給他們！”
　　
　　工人們埋頭苦干，一個晚上居然完成了9箱，弗里希又在黑板上寫下了一個“9”字，再次換班后，白班工人們一看黑板上的“9”字，心里當然明白怎么回事，他們沒有想到夜班工人們居然能比自己多加工3箱，于是也開始埋頭苦干起來，一天下來，他們完成了10箱，然后弗里希又在黑板上寫下了一個“10”字，接下來的事情可想而知，當夜班工人們看到這個“10”字后，又紛紛相互打氣一定不能少于這個數字……
　　
　　就這樣，白班和夜班的工人相互追趕相互競爭，短短五天時間，公司的每日總產量達到了40盒，效率提高了好幾倍！
　　
　　馬克興奮極了，就履行諾言把弗里希升為經理，同時他也很好奇地問弗里希是怎么做到這一切的，弗里希笑笑說：“我也沒做什么，我只是用一支粉筆把我們的公司變成了一片草原。”
　　
　　“草原？”馬克驚詫不已。弗里希接著說：“是的，把公司變成一片草原，草原上，羚羊和獅子就是不斷地相互競爭，所以它們的體力和奔跑速度都不斷地超越自我和敵人，我們的公司也應該是一片充滿競爭的草原，讓我們的員工成為時時刻刻都處在競爭中的羚羊和獅子，而不是要靠我們喂食的寵物！”
　　
　　最后，弗里希這位剛剛從校園里出來的小伙子，只用了5天時間就成了這家紙盒廠經理。一年后，弗里希辭職，并相繼去法國、德國、英國、美國和意大利留學，一邊研究一邊工作還一邊寫論文，為經濟與管理界注入了不少新鮮的血液，1969年，弗里希獲得了第一屆諾貝爾經濟學獎，成為一名了不起的經濟學家和管理學家。