坐過(guò)美國(guó)的火車，就知道美國(guó)也有落后于中國(guó)的一面：它的火車沒(méi)有中國(guó)快。從紐約到華盛頓，只有300公里左右，卻開(kāi)了三個(gè)半小時(shí)。中國(guó)的高鐵已經(jīng)越來(lái)越多，而美國(guó)到目前為止還沒(méi)有一列高鐵，也沒(méi)有一條高鐵線路在建。
　　
　　美國(guó)是世界上經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的國(guó)家，為什么連一條高速鐵路也沒(méi)有？奧巴馬總統(tǒng)今年初向全國(guó)發(fā)表演說(shuō)，稱美國(guó)不可以只讓中國(guó)和歐洲的大地上跑著高鐵，但到現(xiàn)在為止還是沒(méi)有任何實(shí)質(zhì)性動(dòng)作。
　　
　　有人說(shuō)美國(guó)地廣人稀，采用高鐵作為主要交通運(yùn)輸方式不經(jīng)濟(jì)，達(dá)不到規(guī)模效益，建高鐵意義不大。還有人說(shuō)，美國(guó)航空交通發(fā)達(dá)，紐約一座城市就有三個(gè)國(guó)際機(jī)場(chǎng)，許多人口少得可憐的城市也有自己的機(jī)場(chǎng)（我曾在美國(guó)普渡大學(xué)所在地的拉菲耶特市乘過(guò)飛機(jī)，那是一個(gè)只有3萬(wàn)人的小城市），加上美國(guó)高速公路極其發(fā)達(dá)，汽車普及率高，因此不需要高鐵。
　　
　　上述說(shuō)法均有道理，不過(guò)也不盡然。如果有了高鐵，就可以增加交通市場(chǎng)的選擇性，可以滿足特定的需求，就像美國(guó)自己造各種檔次的汽車，但同時(shí)也進(jìn)口日本和歐洲汽車一樣，因?yàn)榭傆腥讼矚g日本車或德國(guó)車。美國(guó)雖然航空交通發(fā)達(dá)，高速公路成網(wǎng)，總會(huì)有人喜歡坐火車。如果有了高鐵，紐約到華盛頓一小時(shí)即可，選擇坐火車的人一定會(huì)多出許多。此外，如果說(shuō)以前的美國(guó)可以不必建高鐵，而現(xiàn)在的美國(guó)則需要通過(guò)建高鐵來(lái)刺激經(jīng)濟(jì)，因?yàn)槊绹?guó)的經(jīng)濟(jì)太需要擴(kuò)大投資了。
　　
　　在我看來(lái)，美國(guó)沒(méi)有高鐵還有另外三個(gè)主要原因，而且一個(gè)比一個(gè)關(guān)鍵。
　　
　　第一，美國(guó)傳統(tǒng)上是一個(gè)依靠消費(fèi)維系經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的國(guó)家，消費(fèi)率一直很高，在投資上屬于資本凈輸入的國(guó)家，即流入的資本多于流出的資本。外來(lái)的資本是不會(huì)對(duì)美國(guó)鐵路感興趣的，而且美國(guó)政府也不會(huì)讓外國(guó)資本控制本國(guó)的鐵路。美國(guó)的私人消費(fèi)對(duì)GDP的貢獻(xiàn)很大，是維系經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的主要?jiǎng)恿?，但同時(shí)也在一定程度上把投資給“排擠”了。高鐵屬于大項(xiàng)目投資，在許多國(guó)家是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的動(dòng)力之源，但美國(guó)的經(jīng)濟(jì)運(yùn)行模式就是以消費(fèi)為主。美國(guó)已經(jīng)有60多年主要依靠強(qiáng)大的消費(fèi)支撐經(jīng)濟(jì)運(yùn)行，現(xiàn)在即便采用消費(fèi)與投資“雙輪”驅(qū)動(dòng)，一時(shí)半會(huì)兒也是改不過(guò)來(lái)的。
　　
　　第二，美國(guó)政府沒(méi)錢(qián)，尤其是和中國(guó)政府比更顯得沒(méi)錢(qián)，完不成這樣一個(gè)龐大的建設(shè)計(jì)劃。高鐵投資大，建設(shè)期長(zhǎng)，回收慢，私人資本是不愿意建的，只有靠政府花錢(qián)建設(shè)。美國(guó)政府準(zhǔn)備花多少錢(qián)呢？按照奧巴馬的計(jì)劃，聯(lián)邦政府準(zhǔn)備投資80億美元，在全美建設(shè)13條高鐵線。80億美元是多少線？只相當(dāng)于500億元人民幣左右，建一條距離長(zhǎng)一點(diǎn)的高鐵都不夠。中國(guó)即將建成的京滬高速鐵路造價(jià)約1700億元，平均每公里1。3億元。若以此為參考標(biāo)準(zhǔn)，80億美元在美國(guó)只夠建一條中短程的地鐵。中國(guó)一年的高鐵投資就近7000億元，“十二五”期間總投資達(dá)1。9萬(wàn)億元，這是美國(guó)政府怎么也達(dá)不到的建設(shè)財(cái)力。
　　
　　第三，即便美國(guó)政府湊足了錢(qián)，但高鐵建設(shè)涉及大量的土地征用、房屋拆遷等與民談判打交道的事情，美國(guó)州政府在這方面的效率絕對(duì)比不過(guò)中國(guó)的地方政府，這可能是最關(guān)鍵的原因。在中國(guó)，只要說(shuō)是國(guó)家項(xiàng)目便一路綠燈，地方上的拆遷、征地等問(wèn)題很快就全部得到解決。在美國(guó)，要征用民地民房，政府不知道要花多少力氣，因?yàn)楸仨氁屯恋睾头课莸闹魅艘灰坏卣勁?，如果談不攏，項(xiàng)目就不能開(kāi)工。政府并不能以“國(guó)家建設(shè)需要”為理由，逼迫談判對(duì)象就范。所以，當(dāng)奧巴馬準(zhǔn)備在佛羅里達(dá)州建第一條美國(guó)高鐵時(shí)，該州的州政府卻不領(lǐng)情，寧愿不要聯(lián)邦政府的補(bǔ)貼，拒絕在本州建設(shè)高鐵，就是不想引來(lái)征地、拆遷、環(huán)保等麻煩事。
　　
　　所以，美國(guó)雖為世界第一發(fā)達(dá)國(guó)家，卻沒(méi)有自己的高鐵，而且今后也不容易建。雖然報(bào)上講美國(guó)希望與中國(guó)合作建高鐵，但真的要建起來(lái)卻不容易。也可以換句話講，高鐵也只有在中國(guó)才能如此快地建起來(lái)。