19世紀中葉，因為淘金熱潮，大批美國人奔赴加州。為了給西進拓荒者的子女提供更優質的教育，1887年，波莫納學院應運而生。開始時，全校學生在一個簡陋的出租屋里上課，如今的波莫納，校園里63幢建筑物全是三層以下的小樓，外墻上爬滿了常青藤。波莫納的學生總數常年維持在1500名左右。在學校127年的歷史上，培養出了迪斯尼公司總裁羅伊·迪斯尼、《紐約時報》執行總編比爾·科勒、數位普利策獎得主等杰出人物。
　　
　　2023年，美國《福布斯》雜志與大學學費及效率研究中心（CCAP）合作，以“投資回報率”為主要評測標準對全美大學進行排名，波莫納學院力壓哈佛、耶魯等東岸常青藤名校，占據第二把交椅（編注：第一位是同在加州的斯坦福大學）。
　　
　　學術與實踐相結合
　　
　　“資源、機遇”是每個波莫納學生耳熟能詳的兩個單詞。“學校始終在跟我們強調，遍布全球的杰出校友關系網是波莫納的一大優勢，必須盡可能開發利用。”該校學生趙荔這樣說。這個南京姑娘已經在波莫納度過了兩個學年。這個暑假，因學校教授的介紹，她獲得一家知名咨詢公司在上海辦公室的實習職位。
　　
　　趙荔目前“勾搭”到最大牌的學長是谷歌人力資源部副總裁拉茲洛·博克。那是上個學期，趙荔與其他幾個校友合作參加沃頓商學院的案例比賽，并成為進入該項比賽復賽階段的唯一一支本科生隊伍。他們在芝加哥的賽場上遇到擔任嘉賓的博克。“當時他聽說有母校學生殺入復賽特別自豪，我們趁機和他攀談起來，最后他還給了我們名片，說如果想來谷歌實習，就給他打電話。”
　　
　　與傳統上認為文理學院更強調學術而非實際應用的氛圍稍有不同，波莫納鼓勵學生進行更多的實踐。“學校有一個項目，學生可以每周花固定的時間去附近公司實習，即使公司不發工資，學校也會按照勤工助學標準給我們發工資。”趙荔說。
　　
　　“放心去探索你的極限”
　　
　　過去，在美國文理學院之間流傳著一個笑話——四個好朋友分別考入四所文理學院：威廉姆斯學院、阿默斯特學院、斯沃斯莫爾學院和波莫納學院。有一年的感恩節，三個在東部的好朋友決定去西岸的波莫納學院探訪好友。當他們在四季如春的南加州度完感恩節假期，東部三所學校各自收到了一封轉學信。
　　
　　談到這里和東岸的名校究竟有什么不同，曾在芝加哥生活了近30年的校長克斯托比先生表示：“開放和創造力是加州最吸引我的地方。我們的學生都有很強的創新精神和自我競爭意識，大家都著眼于自己的成長，沒人在乎別人的成績，更別說和人競爭了。”
　　
　　波莫納的學生熱忱、積極、友好：伙伴間可以通宵徹夜地為某個比賽或是課程奮戰；能組團參加美國的綜藝真人秀，協力通過各種奇形怪狀的障礙后成功闖關；也會偶爾結伴前往附近的圣地亞哥城，來一場轟轟烈烈的空中跳傘。
　　
　　經濟系女生李奕是學校大二年級學生會主席，也是第一位任此職務的中國學生。在她眼里，波莫納是一個讓她“發現自己這么好”的地方。“原來我可以在很多人面前演講，可以領導這么多美國學生，可以和比我年紀大、資格老的教授聊天，可以跑一萬米，可以做很多我以前不敢甚至沒想過的事。這一路，每個人都在對我說，‘放心去探索你的極限，我們會支持你的’。”