懷特先生是一家知名企業的總經理。他雖然有著萬貫家財，卻從不肯多花一分一毫。簡單來說吧，他十分吝嗇。
　　
　　在這個炎熱的夏天，人們一天總有幾個小時是在游泳館中度過的。懷特先生也不例外，雖然那需要花錢。這家游泳館是懷特先生經過千挑萬選才選中的，因為這家游泳館的座位是不收錢的，而且只用3美元就能買到一杯不錯的咖啡。
　　
　　這天，和往常一樣，懷特先生游了一會兒便拿著一份免費的報紙坐在事先訂好的座位上，津津有味地看起來。他伸手去端咖啡，卻什么也沒摸著，抬起頭一看，是鄰座的一個年輕人拿去品嘗了。他拍了拍那人的肩膀，說：“對不起，先生，你端的那杯咖啡是我的。”年輕人愣了愣，旋即聳聳肩說：“我非常抱歉，先生。我以為這咖啡是游泳館免費贈送的，所以，我就……”
　　
　　懷特先生生氣了，“那你也不能端起來就喝啊。你看怎么辦吧。”
　　
　　年輕人笑了笑，“我給您這杯咖啡的錢，行嗎？啊哈，我看到價格表上咖啡是……是3美元！”說完，年輕人從放在一邊的背包里掏出了3枚硬幣，放在桌上。見懷特先生沒有反對的意思，年輕人便放下背包，又去游泳了。
　　
　　懷特先生嘆了口氣，拿起了那3美元，準備再去買一杯咖啡，可懷特先生一不留神，手中的一枚硬幣不小心掉到了游泳池的循環水道里。今天可真是倒霉，他想。懷特先生俯下身，發現硬幣并沒有被沖走，而是在鐵欄桿的中間。雖然這些鐵欄桿之間的縫隙很小，但偏偏硬幣掉的那個地方的欄桿壞了一些，剛好夠一只手的寬度。懷特先生跪在地上，將手勉強擠入循環水道，想撿出硬幣。這時，一股強大的循環水流沖來，把硬幣帶走了。懷特先生很失望，便想把手抽出來，卻發現自己的手被夾住了，怎么也弄不出來。最后，急出一身汗的懷特先生只好大聲呼救。
　　
　　10分鐘后，循環水道維修公司才把懷特先生的手弄出來。他不得不為此付了100美元給維修公司。懷特先生悶悶不樂地回到家里，對今天的事耿耿于懷。
　　
　　我得把白白丟失的錢賺回來！他對自己說。
　　
　　原以為這件事就這么過去了，沒想到，幾天后懷特先生卻接到了法庭的傳單—他被那家游泳館告上了法庭。
　　
　　“游泳館為什么要告我？我又沒有什么罪！”懷特先生大聲喊叫著。
　　
　　但是到了法庭上，無論懷特先生怎么打斷自己的律師而拼命申辯，法庭仍舊以他影響游泳館正常經營的“罪名”判他有罪。他需要付5萬美元賠償金給游泳館，作為游泳館生意受到影響而損失的收益，并且雙方的官司費用—每方1200美元也由他支付。聽到判決結果，懷特先生驚訝地張大嘴巴，說不出話來。
　　
　　懷特先生拖著疲倦的身體回到家，一眼就看見律師事務所的賬單放在辦公桌上。
　　
　　“天啊，我沒想過請個律師而且他都沒說幾句話，費用就需要1萬美元！”他簡直不敢相信。
　　
　　現在，讓我們瞧瞧懷特先生因這杯咖啡而付了多少錢：一杯咖啡（3美元）+維修費（100美元）+給游泳館的賠償金（50000美元）+訴訟費（2400美元）+律師費（10000美元）=62503美元。當然了，按照懷特先生的習慣，要減去他從那個年輕人那兒得到的3美元，就是62500美元。不過因為被水沖走了1美元，自然要加上。
　　
　　也就是說，懷特先生喝了一杯最昂貴的咖啡，價值62501美元。