學藝術的劉濤在街邊擺攤作畫，正忙得不可開交時，一名小乞丐向他提出了一個奇怪的請求……
　　
　　劉濤是藝術學院美術系的學生，每個周末，他都會到游人如織的南山廣場為游客畫像，賺點生活費。
　　
　　又是一個周末。一大早，劉濤就趕到了南山廣場，在老地方——南山寺的寺門西側(cè)支好畫架，又在身后墻上用膠帶貼上兩張他精心繪制的肖像畫，用于招徠生意，然后就坐下來靜待生意上門。
　　
　　今天天氣不錯，風和日麗的，很快，游玩、求佛的人絡繹不絕，廣場上漸漸熱鬧起來。可惜，直到日上三竿，劉濤仍然沒有開張。
　　
　　不過，他并不著急，干這營生需要一點運氣，著急也沒用。他只是雙手合十，遙遙地向南山寺大殿的方向拜了拜，求神佛保佑自己今天能有好運氣。
　　
　　拜完佛，劉濤耳中突然聽到一陣“吱吱嘎嘎”的響聲，扭頭去看，只見一個四十歲左右的漢子走了過來，他一手牽了一個臟兮兮的小姑娘，一手拖著一輛特制的四輪小滑車。聲響正是這輛滑車發(fā)出的。車上臥著一個殘疾孩子，約摸七八歲的樣子，蓬頭垢面，雙腳畸形，腳掌嚴重內(nèi)翻，一雙腳掌就跟沒有筋骨一樣，軟綿綿地掛在小腿上，而一對踝關節(jié)則腫得像熟透的桃子，又紅又亮，著實有點令人慘不忍睹。
　　
　　劉濤上個周末就在廣場見過這個小乞丐，當時他就在自己身側(cè)行乞，今天再次看到，忍不住還是生出惻隱之心。他沖小乞丐點了點頭。
　　
　　小乞丐喊住拉他的漢子，指著劉濤身側(cè)說：“老爸，今天還在這兒吧，這地方人多，還靠著墻，曬不著。”
　　
　　中年漢子警惕地看了劉濤一眼，猶豫一下，然后才把四輪車拉到墻邊，固定住，又幫小乞丐把一個要錢的小塑料桶擺放在前面，并往里面扔了幾個硬幣，叮囑道：“田雞，你今天好好表現(xiàn)，要是超額完成任務，晚上就給你加一碗紅燒肉。”
　　
　　一聽紅燒肉，小乞丐眼睛一亮，嘴角竟流出口水，他狠狠吞了口唾沫，道：“你說話可要算數(shù)，我要一大碗！”
　　
　　漢子說：“沒問題。就看你的表現(xiàn)了。”說完，便牽著小姑娘走開了。劉濤遠遠看到，漢子走到廣場中心的噴泉旁停下，俯身在地上鋪了一張紙，讓小姑娘跪在紙邊，轉(zhuǎn)身走了。不過，他并沒走遠，此后一直都在周圍轉(zhuǎn)悠，不時向兩個孩子處張望。
　　
　　劉濤好奇，就起身跑到小姑娘身邊看了看，見紙上寫著：父母重病，無錢就醫(yī)，輟學乞討，求好心人伸出援手，大恩永世不忘。小姑娘耷拉著小腦袋，直挺挺地跪著，一動不動。
　　
　　一會兒，小姑娘身旁就圍滿了看客，雖然不少人面露同情之色，卻沒人掏錢。這時候，那個中年漢子擠進人群，他裝作不認識小姑娘，嘴里邊感嘆：“這孩子真是太可憐了！大家能幫就幫一把吧！”說著走上前，往桶里放了十塊錢。其他人見有人帶頭，紛紛慷慨解囊。
　　
　　劉濤見狀，心里明白了幾分：這兩個小孩分明是受那中年漢子操控，出來乞討騙錢的。他返回原處，問那小乞丐：“小兄弟，剛才拉你過來的是你的親爸爸嗎？”
　　
　　小乞丐卻像沒聽到似的，根本不理他，眼睛看著來往的游人，左手拍著討錢桶，嘴里念念有詞：“好人有好報啊……行善積德啊……拜神不行善，神仙看不見……你要不給我錢，拜佛也完蛋……”前面幾句還循循善誘，后面一句簡直就是脅迫了，但非常管用，許多游人特別是那些進寺拜佛的，聽到后不管情愿不情愿，都要往桶里扔上幾個小錢。
　　
　　不大一會兒工夫，小桶里的鈔票就滿上來了。小乞丐從屁股底下抽出一個袋子，將桶里的錢倒進去后，又塞在了屁股底下。
　　
　　劉濤不由心生羨慕，他這錢賺得也太容易了，自己辛辛苦苦畫一天像，也沒有他這一會兒收入高啊。
　　
　　好在很快劉濤也開了張，接連有人過來請他畫像。他無暇再理會小乞丐，整整一上午，忙得不可開交。
　　
　　中午時分，那個中年漢子過來送給小乞丐一個盒飯，拿走小乞丐裝錢的袋子，蹲在旁邊大致點了點里面的錢，完了說這才二百塊，你下午可要加緊努力。
　　
　　此時，小乞丐的注意力都在盒飯上。他面露饞相，打開盒蓋，一手抓了雞腿，塞進嘴里大嚼，咽下一口后，才說：“你就沒個說多的時候，趕快喝你的酒去吧，杏兒那邊我替你瞅著。”
　　
　　一聽酒字，漢子眉開眼笑地說：“那好，我很快就回來，你們可不要亂跑。”說完，就快步離開了。
　　
　　劉濤也買了一個盒飯，正埋頭扒飯，忽聽小乞丐出聲道：“大哥，大哥。”他轉(zhuǎn)頭一看，小乞丐正討好地看著自己。
　　
　　劉濤伸手指著自己：“你是跟我說話吧？”
　　
　　小乞丐的腦袋點了點，劉濤揶揄道：“你不是不愿意跟我說話嗎？剛才怎么不理我？”
　　
　　小乞丐沖漢子走的方向擠擠眼睛，說：“剛才我老板——就是剛才那人，一直在那邊監(jiān)視著我，他不許我跟外人搭腔。現(xiàn)在他吃飯去了，我才敢跟你說話。”
　　
　　劉濤奇怪道：“他不是你的爸爸？他為什么不讓你跟人說話啊？”
　　
　　小乞丐撇撇嘴：“他怕的事情可多了——怕我們跟外人串通貪污錢啊，怕外人知道我們的底細啊，他更怕我和杏兒被其他同行拐走，他就不能仗著我們掙錢了。幾句話也說不明白，反正他時時防著我們，決不允許我們跟外人接觸。”
　　
　　劉濤沒完全聽明白，但明白了一點，那就是這小乞丐和那個小姑娘都不是那漢子的親生孩子，他們辛辛苦苦討來的錢，都要落入那漢子的腰包，兩個孩子不過是他的賺錢工具。
　　
　　劉濤好奇地問：“我看你一天能討到好幾百塊，你老板分給你多少錢啊？”