警長走進餐廳之時，基根正坐在柜臺旁，他抬起頭，年輕的女服務員擔憂地看了他一眼。基根從她身后的鏡子里看見，一名警察正拿槍指向他。
　　
　　“早安。”警長輕輕說道，不過他的嗓音因為緊張而變得嘶啞，“請把雙手放到柜臺上，手掌朝下。”
　　
　　基根按照吩咐做了，動作緩慢得像糖蜜流淌一樣。他小心地問：“出了什么問題嗎？”
　　
　　“你叫什么名字？”
　　
　　“雷·基根。”
　　
　　“你剛剛在朗曼州立監獄待滿25年。對嗎？”
　　
　　基根眨了眨眼。昨晚在這家餐廳里，肯定有人偷聽到他打電話。“對的，警長。”
　　
　　“我還聽說，你要去加利福尼亞探望你的妹妹。”
　　
　　警長是從哪兒聽說這件事的？基根只提起過一回，是在珠寶店里為妹妹挑選禮物時。“你又一次說對了。”他說道。
　　
　　“離開本州的話，難道不會違反你的假釋條件？”
　　
　　基根微笑著說：“警長，我可不是假釋。”
　　
　　“你服完了全部刑期？沒有因為行為良好而獲得減刑？你肯定是個不安分、難對付的家伙。”
　　
　　“別人是那么說。”基根贊同道，他的雙手因為按在柜臺上而感到累，“就這些嗎？”
　　
　　“今天早上，你什么時候去了典范珠寶店？”
　　
　　“我是昨天去的珠寶店。”
　　
　　“我有個證人看見你今天早上出現在珠寶店里。”
　　
　　“那么你去問你的證人我什么時間在珠寶店里。”
　　
　　“有人搶劫了珠寶店，槍殺了店主。”警長提示道。
　　
　　“不是我干的。”
　　
　　“你殺了我叔叔！”聲音來自一名站在警長身后的矮個男子，年紀有20歲出頭。
　　
　　“安靜點兒，艾迪。”警長說。
　　
　　基根記起了這個小伙兒，昨天這家伙在珠寶店里用笤帚掃地。基根打電話時，他大概也在餐廳里。事情稍微清楚點了。
　　
　　基根嘆了聲氣：“警長，這把槍讓我緊張不安。你給我戴上手銬怎么樣？這樣我倆都能放松下來。”
　　
　　“好主意。”警長把槍收好，對他進行搜身，但一無所獲，“沒有身份證件嗎？”
　　
　　“在旅館房間里。”
　　
　　“警長，他有輛汽車。”艾迪說，“他怎么會沒帶駕照？”
　　
　　“我從汽車旅館步行到這兒。”基根說，“我的汽車在修車行，要裝個新的發電機。”那正是他在這個小鎮住了一晚的原因。
　　
　　“咱們去警署一趟，把事情講清楚怎么樣？”警長問道。
　　
　　“沒問題。”基根說。
　　
　　到了警署后，警長介紹說自己叫哈特，并再次詢問了他關于珠寶店搶劫案的事情。基根重復了一遍他的說辭。昨天他在珠寶店快打烊時去了那兒，詢問項鏈的價格，希望找到一串他妹妹可能喜歡的項鏈。其實，他主要是在消磨時間，等待自己的汽車修理好。
　　
　　“今天早上你沒有再次去珠寶店嗎？”
　　
　　“沒有，我起得很晚，直接步行到餐廳吃早餐。我知道的下一件事就是你拿槍對著我。”
　　
　　門突然被人推開，一名警員走進來：“警長，我們找到了手槍！”
　　
　　“在他的房間里？”
　　
　　“不，是在汽車旅館后面的垃圾箱里。”
　　
　　哈特又問：“你找到錢包了嗎？”
　　
　　“是的，長官。”
　　
　　基根看著哈特小心翼翼地翻查他的錢包，對照他的臉龐查看駕照上的照片。
　　
　　“呃，確實是你。”哈特翻看起錢包里的其他卡片，皺起眉頭，“你是個難對付的人，對吧？”
　　
　　“別人是這么說的。”
　　
　　“你聽到他們是在哪兒發現槍的嗎？”
　　
　　“聽到了。所以你以為我殺害了珠寶店老板，拿著那把能將我送入監獄的手槍走出來，再走過四個街區，把槍丟棄在會牽連到我的地方。你的想法是這樣嗎？”
　　
　　“你的理解沒錯。”哈特一邊說，一邊放下錢包對警員說，“再去檢查一下那個垃圾箱，看看你能不能從中發現一些來自珠寶店的東西？”
　　
　　“好的，警長。”
　　
　　“艾迪，到這兒來。”
　　
　　精瘦的艾迪把腦袋探進門來：“警長？”
　　
　　“這件案子的調查不會像起初看來那樣。”
　　
　　艾迪驚愕得下巴都快掉了：“為什么呢？他有犯罪前科，還剛剛出獄，況且你的警員找到了手槍。”
　　
　　哈特說：“基根指出，任何一位稱職的律師都能說服陪審團相信，像他一樣經驗老到的搶劫犯，永遠不會將手槍丟棄在一處會讓他引火燒身的地方。”
　　
　　艾迪眨著眼睛：“警長，你可不能讓他逃脫啊！”
　　
　　“相信我，我會讓他受到應有的懲罰，但我們需要的是目擊者，一個看見他在今天進出珠寶店的人。”
　　
　　艾迪一臉痛苦表情：“呃，我不知道目擊者會是誰。我在開門營業時間過去10分鐘后到店里，發現叔叔躺在地板上，已經死了。”
　　
　　“我知道，那是你的說法。”哈特耐心地說，“既然你有時間來仔細考慮這件事，也許你記得自己到達店里時，剛好看見這個家伙離開。”
　　
　　“嘿，你在干什么？”基根輕聲說道。
　　
　　“你給我閉嘴！”哈特說，“不管怎樣，沒人會相信一名前科犯的說法。”他轉回身對著艾迪，“艾迪，你要說什么嗎？”
　　
　　艾迪舔著嘴唇，說：“警長，你將我置于尷尬的境地。”
　　
　　“沒有你叔叔杰克此刻的處境那么尷尬。但如果你不在乎——”
　　
　　“是的。我想，我走到小巷時，剛好看見他——”他手指向基根，“跑出后門。”
　　
　　“呃，好極了。這一點能幫上忙。”哈特點點頭，“你之前為什么不這么說呢？”
　　
　　“什么？”
　　
　　“律師會想知道，你為什么要改變說辭。也許，你不想承認你有一把后門的鑰匙？”
　　
　　基根認為艾迪即將動怒。艾迪果然怒不可遏地回應道：“你要對我做什么？”
　　
　　哈特搔起下巴：“因為你叔叔杰克之前跟我說過，店里少了一些貨，他覺得你也許有一把鑰匙。他說，要是他逮到你行為不規矩，他會當即解雇你。今天早上發生的是不是這種事？你提前去了店里，想偷偷拿些貨去典當，而你的叔叔逮住了你？接著，你只得決定是被炒魷魚，還是干掉你叔叔，繼承這家店鋪。”
　　
　　“我告訴過你發生了什么事。他干的！”艾迪再次指向基根。
　　
　　“我本來該那么想。”哈特贊同道，“一名前科犯近在眼前，能把罪行栽給他，讓這樁事顯得更加有誘惑力，對吧？”
　　
　　“是他干的！他剛剛離開監獄，極其需要錢——”
　　
　　“基根是朗曼州立監獄的一名獄警！”哈特從錢包里抽出一張卡片，舉了起來，“這張是懲教部門頒發的證件。”哈特看著基根，繼續說，“按照我的理解，你在電話里提到的25年，是指你在監獄里工作的時間吧，剛剛退休？”
　　
　　“對的。”
　　
　　“祝賀你。”
　　
　　艾迪看得雙目圓睜：“那么，他為什么仍然戴著手銬？”
　　
　　“問得好。”哈特一邊說，一邊掏出鑰匙環，“基根覺得沒必要糾正我的錯誤假定。直到我翻查他的錢包時，我才知道他的真實身份。”
　　
　　“呃！”基根說，“我通常不會和任何一個拿槍對準我腦袋的人爭辯。而且我估摸著，如果我對此保持沉默，你能更快地發現真相。”
　　
　　“行啦，艾迪。現在輪到你了——轉過身去。”哈特給艾迪戴上了手銬。
　　
　　“我真是倒霉透頂。”艾迪嘀咕著。
　　
　　“沒你叔叔倒霉。”哈特說道。他又望著基根，說：“你竟然坐在這兒任由我們指控你。你真是個厲害的角色。”
　　
　　“別人都這么說。”基根贊同道，“艾迪，我能給你一個建議嗎？”
　　
　　艾迪警惕地看著他。
　　
　　“等你到朗曼監獄后，小心一個名叫奧爾蒂斯的家伙，他是那兒最粗暴的獄警。”基根微笑著說，“我現在可是在說真的。”