忘卻上海和迪拜吧，新型的大都市正在北極崛起。今后，西伯利亞將是商務旅行之地，格陵蘭島也會成為露營的好去處。擁有豐富空間和資源的北部地區(qū)將成為新的“希望之鄉(xiāng)”。地理學家勞倫斯·史密斯對此深信不疑，他預測，今后我們會跟隨著赤狐的足跡一路北遷。
　　
　　想知道幾十年后的世界會變成什么樣嗎？你們的孩子會在哪里工作？為什么人們退休以后要去格陵蘭島養(yǎng)老？如果想明白這些問題，除了關(guān)注中國經(jīng)濟的發(fā)展和工業(yè)東遷的現(xiàn)象以外，你還應該跟隨那些謹慎的赤狐們移居，首批同樣開始默默遷移的還有歐洲小野兔。在瑞典，它們已經(jīng)“侵占”了自己親戚——高山雪兔們的“領(lǐng)地”。它們遷移的方向無一例外地朝著北極，或者用勞倫斯·史密斯新書《2050年的世界》中的描述——新北部。史密斯在加利福尼亞大學教授地球、太空地理與科學。
　　
　　史密斯在書中寫道：“本世紀內(nèi)，地球北部將發(fā)生翻天覆地的變化。”新一輪經(jīng)濟、人口的迅猛發(fā)展將觸及北緯45度以外的地區(qū)，這些地區(qū)分別屬于以下8個幸運的國家：美國、加拿大、冰島、丹麥、挪威、瑞典、芬蘭和俄羅斯——史密斯稱之為“北部圓環(huán)國家”。這些杳無人煙的荒野地區(qū)（格陵蘭北部城市伊盧利薩特、加拿大北部城市伊魁特、俄羅斯聯(lián)邦最大的島嶼——薩哈林島、俄羅斯北海航線東段的重要港口季克西等等），在今天的我們看來，更像是被巫師詛咒了的地方。可是，隨著極地冰層的快速融化和北極熊的消失，我們或者我們的孩子明天就可能去耶洛奈夫（加拿大西北地區(qū)首府，人口2萬）工作；哈得遜灣或者西伯利亞的新興城市將成為商務旅行的首選；挪威羅弗敦群島也會超越著名的意大利利古里亞海岸成為新的養(yǎng)老勝地。
　　
　　史密斯認為，有四股強大的力量（人口增長、自然資源、全球化、氣候變化）正在改善新北部地區(qū)的生活環(huán)境，但也同時破壞著大多數(shù)人類現(xiàn)在居住的低緯度地區(qū)。到2050年，地球上將有90億人口，人們將比現(xiàn)在肥胖，像沙丁魚一樣摩肩接踵；溫帶地區(qū)（從加利福尼亞到地中海，再到中國）的水源將會減少。由于海平面上升和對資源更多的消耗，人類將行走在水中。有一組數(shù)據(jù)令人震驚：今天，全球有15%的人口享受著西方式的生活標準；當世界擁有90億人口時，如果所有人都希望過著發(fā)達國家的西式生活，那么地球供養(yǎng)的則不僅僅是90億人口，而是大約1050億人。這是一個多么令人恐怖的數(shù)字！在哪里才能找到充足的能源？史密斯的調(diào)查顯示，可再生能源（風能、太陽能）的開發(fā)并沒有減少人類對石油、天然氣和煤炭的依賴，相反，近幾年來，這些不可再生能源的消耗量不斷增長。而史密斯則極力探索北部。北邊的資源豐富，雖然今天仍然人煙稀少，但是它必將成為人類選擇遷入的新大陸。氣溫的上升將延長北極地區(qū)的春天，使其更適宜居住。全球氣候變暖將帶給北部地區(qū)更多的雨雪天氣，而低緯度地區(qū)充足的水量也將逐年減少。史密斯說，生態(tài)環(huán)境將發(fā)生翻天覆地的變化，許多物種將滅絕，而40年后的北部將會生機勃勃。
　　
　　史密斯寫道，海豹數(shù)量逐漸減少，相反，赤狐越來越多。根據(jù)計算，新北部地區(qū)將提供1400萬平方公里的居住面積（這是美國和中國可居住面積總和的1。5倍），還有一望無際的海洋，那里蘊藏著大量未開發(fā)的石油和天然氣，它們也將不再隱藏于大片浮冰之下。1400萬平方公里是一大片美好的“希望之鄉(xiāng)”，每個人都會找到屬于自己的地方。那么，就讓我們放好魚竿，帶著自己的行李、帽子和手套去新北部吧！
　　
　　全球變暖算什么，北邊的空氣依然涼爽。