沒有“富爸爸”的家境，沒有顯赫的學歷，長相毫不起眼，更慘的是還患有閱讀障礙癥，被老師預言一輩子不會有出息，這樣的人生會沖到怎樣的高度？答案是：贏得“紐約房地產天后”的美譽，創下數千萬美元的身價。創造這個奇跡的人叫芭芭拉·柯克蘭，而她成功的起點來自一條“紅絲帶”。
　　
　　當她以最差等的成績讀完高中，再勉強從社區大學畢業后，根本找不到像樣的工作，只好以打零工為生。畢業的頭一年，她走馬燈似的換了21份工作。
　　
　　第22份工作是小餐館的服務員，收入取決于責任區域的來客數量多少。當時餐館里另一位女服務員是迷人的金發小姐，客人們喜歡坐在她的區域，而自己的領地門可羅雀。怎么辦？瘦小的芭芭拉靈機一動，在馬尾辮上系上亮眼的紅絲帶，大大的紅蝴蝶結盤在頭上很夸張，像在頭上豎起廣告牌，吸引來客的目光，這一招有效改善了業績。沒想到，這種“紅絲帶哲學”改寫了不甘心一直端盤子的芭芭拉的人生軌跡。
　　
　　29歲那年，芭芭拉加入正在興起的房地產淘金之列，成立了自己的柯克蘭公司。可沒錢、沒人脈，甚至連幾百美元的廣告費都付不起，經營情況可想而知。后來她接受建議，決定為公司系上一根“紅絲帶”。
　　
　　當時紐約公寓的成交價格被視為業務機密而不公開，于是，她把創業以來，11位業務員的公寓銷售數字加總平均，再將公寓里面房間一并計算，算出“平均房價”，制作出第一份紐約房地產行情公告——“柯克蘭報告”，然后寄給媒體記者。3天后，被登上紐約第一大報《紐約時報》引用：“根據柯克蘭房地產公司總裁芭芭拉·柯克蘭表示，平均價格……”沒花一分錢廣告費，芭芭拉搶到紐約房市行情的發言權和游戲的參與權。
　　
　　為結交紐約的貴族、富二代、房地產大亨川普，她堅持4年時間來研究川普的個性、行事風格。機會終于來臨。1985年，川普興建紐約第一個住宅公寓——川普大樓。芭芭拉立刻將它納入“柯克蘭報告”的統計，結果川普大樓的售價排名第四，她立刻把這份尚未發表的報告，請專人送給川普。她判斷，事事爭第一的川普將會找上門來。果不其然，報告送抵一個小時后，她接到川普約她次日見面的電話。
　　
　　經徹夜計算，她發現，如果將成交價格合并稅金來計算，并將計算單位從“每戶”改成“每平方尺”，川普大樓的平均每平方尺售價就是第一名。第二天，她告訴川普這個發現，并當場更改“柯克蘭報告”。川普大悅，兩天后便在《華爾街日報》刊登整版廣告：根據“柯克蘭報告”，川普大樓是全世界地王之王。從此，她的公司取得川普住宅的銷售權，其中包括1994年以9000萬美元成交的川普廣場飯店，創下當年最高金額的交易案。有了川普這個指標性的客戶，許多大客戶也跟著來了……
　　
　　2001年，柯克蘭公司以年營業額20億美元，成為紐約最大的住宅房地產中介商，員工上千人，芭芭拉也成為紐約房地產天后。同年9月，她在紐約房地產最高峰時期，把公司以6600萬美元賣掉。為這一天，她整整打拼了23年。
　　
　　如今，年逾60歲的芭芭拉再度出征，成為家喻戶曉的電視名人、作家，她要為自己繼續系上夢想的“紅絲帶”。
　　
　　上天即便再苛刻，還會在種種磨難和考驗之下，埋下珍貴的祝福和改變命運的契機與力量。面對看似一無所有、毫無成功機會的人生，我們所要做的，不是與上天討價還價、怨天尤人，而是系上屬于自己的“紅絲帶”，一步步開啟全新的生命旅程，就如芭芭拉。