武昌有一人，叫吳均，字平夫。很小的時(shí)候，吳均的父親就去世了，后來(lái)，母親也得了重病，撒手人寰。好在那時(shí)候，家里還有些錢(qián)，吳均娶了妻子。

吳均把所有的精力都用來(lái)讀書(shū)，他很聰明，也讀了很多書(shū)，因此肚子里有很多學(xué)問(wèn)。他家里的書(shū)，足足有兩間屋子那么多。

因?yàn)橛胁牛芏嗳硕紭?lè)意和吳均打交道，向他學(xué)習(xí)。因此，吳均也靠著嘴皮子，掙了一些錢(qián)養(yǎng)家。不過(guò)，他掙的錢(qián)并不多，所以，即便是跟很多人打交道，他也難免餓肚子，妻子也跟著他受罪。

后來(lái)，因?yàn)樵诳荚囍校瑓蔷脕?lái)許多冷門(mén)書(shū)籍里的偏僻知識(shí)，導(dǎo)致主考官閱卷人看不懂他的文章，于是他就因此被評(píng)了個(gè)不及格。

考試失利以后，很多人覺(jué)得他并沒(méi)有才華，于是不再和他來(lái)往。吳均頗為失意，還因此開(kāi)始學(xué)會(huì)了抽煙。結(jié)果，又因?yàn)樵跁?shū)房抽煙，引燃了書(shū)籍，導(dǎo)致家里出現(xiàn)一場(chǎng)大火，所有東西都燒沒(méi)了，房子也倒塌了。

沒(méi)了家，吳均只能和妻子帶著僅有的破東西，搬到附近的破廟里住。

妻子本來(lái)就嫌棄吳均窮，現(xiàn)在更是不滿，天天不是嘮叨就是罵吳均。雖然她沒(méi)有離開(kāi)，但由于天天罵，吳均也受不了。終于，吳均氣得病倒了，他不吃不喝，奄奄一息，就等死了。

恍惚之中，吳均看到父親拄著拐杖，進(jìn)了屋里，對(duì)他說(shuō)：“你陽(yáng)壽還沒(méi)到頭呢，趕緊治一治病吧，還會(huì)好起來(lái)的。”

吳均哭著說(shuō)：“兒子如此貧窮，一碗米都買(mǎi)不起，一頓飽飯都吃不上，哪里有錢(qián)去買(mǎi)藥呢？再說(shuō)了，我如此貧窮，就算有續(xù)命的方子，又沒(méi)有擺脫貧窮的辦法，與其活下來(lái)受罪，不如現(xiàn)在就死了呢！”

父親一聽(tīng)，皺了皺眉頭，說(shuō)：“唉，窮這種病，確實(shí)無(wú)法醫(yī)治啊。不過(guò)，我知道財(cái)神府距離這里不遠(yuǎn)，如果去求財(cái)神的話，或許可以幫到你。”

“財(cái)神府？在哪里，父親快告訴我！”

“是你不知道的地方，這樣吧，我?guī)闳グ伞！闭f(shuō)完后，吳父舉手揮一揮，吳均已經(jīng)在戶(hù)外了，父親就在前面。

父親在前面走著，吳均在后面跟著，路很曲折，而且越走越窄。到后來(lái)，小路僅能容得下一人寬，兩人都不能并排走。

走到一處，路更窄了。兩邊的溪水潺潺，因?yàn)橛酗L(fēng)，所以水面蕩起波紋，看起來(lái)似乎是水面上刮起了風(fēng)浪一樣。父親告訴吳均，這條路是名利途，只要到了名利途，就容易躲入到溪水中窒息，必須要小心。

又走了幾里路，來(lái)到一座山前，父親指著說(shuō)：：“山后面就是財(cái)神福地，你要翻過(guò)這座山，才能到那里。我年紀(jì)大了，不能再走了，也不能再爬上這么高的山了，你趕緊去吧。”

吳均告別父親，來(lái)到山腳下，他看到山上有一條小路，曲折坎坷，又窄又滑，十分危險(xiǎn)。深呼吸一口氣，吳均開(kāi)始爬山，這里灌木叢很深，大樹(shù)參天，遮天蔽日，雖然是白天，但在山路上走著，卻感覺(jué)很陰暗。

小路很滑，有時(shí)候吳均還得抓著兩邊的樹(shù)枝、藤條才能爬上去，路上偶爾能看到猛獸、飛鳥(niǎo)的足跡，吳均很擔(dān)心會(huì)有猛虎、毒蛇沖出來(lái)，一直提著心吊著膽。

不知道過(guò)了多久，吳均終于爬到了山頂，他俯視著山后，只見(jiàn)那里是遼闊的平原大地，上面坐落著許多殿宇，連成一大片，仿佛皇宮一樣華麗。看來(lái)，那里應(yīng)該就是財(cái)神的府邸了，吳均多了希望，于是慢步下山。

上山容易下山難，吳均費(fèi)了很大力氣才下山，等他好不容易到了平原上時(shí)，他幾乎沒(méi)了力氣，只能坐在一棵大樹(shù)下面休息。

此時(shí)，迎面走來(lái)一人，騎著高頭大馬，看穿著很有錢(qián)，后面帶著幾人，也都騎著馬，穿著華麗的衣服，一行人看起來(lái)十分有氣勢(shì)。

等那人靠近后，吳均一看，居然是自己的好友陳僧照。可是，吳均明明記得，陳僧照已經(jīng)去世了。

陳僧照也看到了吳均，下了馬，跟他聊了起來(lái)。陳僧照活著的時(shí)候，是個(gè)窮人，吳均帶著好奇，問(wèn)他近況。

陳僧照說(shuō)：“我家本來(lái)家徒四壁，還不如你家呢，這一點(diǎn)你是知道的。如今，我已經(jīng)不再讀書(shū)考功名，做了財(cái)神身邊的小吏，負(fù)責(zé)文書(shū)，因此有了錢(qián)，才有今天的模樣。”

吳均一聽(tīng)，大喜，說(shuō)：“兄弟我此番前來(lái)，正是為了有求于財(cái)神，你既然是財(cái)神的文書(shū)小吏，能幫忙說(shuō)幾句好聽(tīng)的話嗎？”

陳僧照就問(wèn)了吳均的情況，吳均把自己的苦難經(jīng)歷說(shuō)了。

陳僧照聽(tīng)完后，嘆氣說(shuō)：“你我其實(shí)差不多，平日里自以為是，覺(jué)得多學(xué)習(xí)多讀書(shū)，富有才華就是富，因此看不起塵世間那些追財(cái)、愛(ài)財(cái)、貪財(cái)之人，甚至瞧不起財(cái)神。可惜，到最后，我們還是要想錢(qián)財(cái)屈服，真可謂是斯文掃地啊！”

兩人正在嘆氣，只聽(tīng)火炮聲震耳欲聾，陳僧照說(shuō)：“財(cái)神府里有動(dòng)靜，應(yīng)該是財(cái)神爺要出門(mén)了，咱們快走。”

于是，陳僧照讓后面的人讓出一匹馬，給吳均騎著，兩人快馬加鞭，趕回財(cái)神府。

走不到半里路，只見(jiàn)百十名騎馬的侍從正過(guò)來(lái)，路上都被占滿了。陳僧照拉著吳均下馬，說(shuō)：“昌黎公（唐代的韓愈）來(lái)了。”吳均搞不懂，問(wèn)他昌黎公來(lái)這里做什么，陳僧照說(shuō)是為了拜謁財(cái)神。

吳均好奇，在人從中偷偷抬頭看，果然看到文財(cái)神坐著轎子過(guò)去。后面有一位小官員，手里拿著書(shū)柬，上面寫(xiě)著“晚生韓某”。看來(lái)，這位小官員正是韓愈。

韓愈在唐代極有名氣，他也是唐宋八大家之首，官至吏部侍郎，古文運(yùn)動(dòng)的發(fā)起人。沒(méi)想到，他此時(shí)跟在財(cái)神后面，自稱(chēng)晚生，這著實(shí)震驚到了吳均。

吳均問(wèn)道：“昌黎公怎么如此自卑啊？”

“一個(gè)人生前如果很窮，死后肯定想要富有，昌黎公就是這樣。所以，面對(duì)財(cái)神，他不得不這樣啊！”

等韓愈過(guò)去后，吳均和陳僧照繼續(xù)往前走，又走了幾里路，兩人進(jìn)了一座門(mén)，看到這里宮殿成群，十分雄壯。眼前有一座座房子，上面還有匾額，最開(kāi)始的是“豪右富”，是石崇、王愷為主；后面的是“勤儉富”，范蠡、巴寡婦清（戰(zhàn)國(guó)時(shí)期女強(qiáng)人，富豪，為秦始皇提供水銀等）為主。

吳均不太喜歡，覺(jué)得范蠡和巴寡婦清不是一類(lèi)人。

陳僧照告訴他：“這里不是那么講究的地方，只要有錢(qián)，怎么都行。范蠡以前跟西施泛舟西湖，多么美好，可惜現(xiàn)在只能跟一個(gè)村婦同居，也著實(shí)難為他了。”

后面還有“鄙夫富”王戎、和嶠為主；“仁者富”，只有一間房子，里面也沒(méi)人。吳均問(wèn)里面是誰(shuí)，陳僧照就說(shuō)，從來(lái)都是為富不仁，所以真正的仁者富沒(méi)有。

至于后面的“報(bào)善富”、“積德富”等，都已經(jīng)封了，房子都坍塌了。看來(lái)，已經(jīng)沒(méi)有真正的善人、積德之人能富有了。

西南角有一棟樓，看起來(lái)是新造的，還沒(méi)有匾額。陳僧照說(shuō)：“這是新建的房子，還沒(méi)定下來(lái)誰(shuí)為主，暫定好像是慶封，不知道財(cái)神爺?shù)降资裁匆馑肌！?/p>

正說(shuō)著，梆子聲響起來(lái)了，神明升殿了，門(mén)外幾十個(gè)人，模樣看起來(lái)很?chē)樔耍歼M(jìn)來(lái)了。

吳均嚇了一跳，陳僧照安撫了他，說(shuō)：“這些都是死后，要去投胎的鬼，他們要來(lái)支取一些錢(qián)財(cái)。”

果然，那些鬼進(jìn)去后，很快就出來(lái)了，他們都背著一些錢(qián)財(cái)，看起來(lái)很高興，嘰嘰喳喳，蜂擁而去。

這時(shí)候，兩人開(kāi)始進(jìn)去，然后吳均跟著陳僧照做，施禮參拜。

財(cái)神爺看起來(lái)很溫和，問(wèn)道：“你有什么訴求？”陳僧照代為說(shuō)明了。財(cái)神爺又問(wèn)吳均，平生做過(guò)哪些事，怎么會(huì)如此清貧。吳均想了想，說(shuō)自己只讀書(shū)。

“那么，你讀了《致富奇書(shū)》否？”

吳均有些不屑，于是不回答。

財(cái)神笑了笑，說(shuō)：“你覺(jué)得我這么問(wèn)，沒(méi)有道理，不值得你回答，是不是？呵呵，你們這些讀書(shū)人，在寒窗之下苦讀，覺(jué)得讀書(shū)最清高，看不起那些追求名利的人，以為這樣是最好的人生。可是，你看看，顏回一簞食一瓢飲，是不是很窮苦，他讀書(shū)能讓肚子不餓嗎？原思（孔子的弟子）窮得只有一個(gè)破被子，他能靠讀書(shū)驅(qū)走寒冷嗎？如果不想要錢(qián)，只想讀書(shū)，那么你可以繼續(xù)試試你的法子，看能不能致富。再說(shuō)了，你們這些書(shū)生，讀書(shū)為了什么？最后不也是追求地位和錢(qián)財(cái)嗎？做了官一樣圖財(cái)。”

吳均心中更加不屑了，想到：“呸，俺們讀書(shū)人也有好樣的，不為名利不為財(cái)，一心要報(bào)君王恩，上可以為帝王分憂，下可以為黎民請(qǐng)命，你懂什么？讀書(shū)人，很多還是有文人骨氣，有文人氣節(jié)的！”

陳僧照了解朋友，他擔(dān)心吳均不服氣，趕緊說(shuō)：“財(cái)神爺，您說(shuō)得太對(duì)了，希望您略施雨露，潤(rùn)一潤(rùn)他這個(gè)干枯的魚(yú)兒吧。”

財(cái)神爺說(shuō)：“我有的是錢(qián)，給錢(qián)是小事。只是，他眉宇間還有一股清秀之氣，不是富人之相。要去掉這股氣，才可以。”

陳僧照知道，招了招手，旁邊的人端來(lái)一盆開(kāi)水，然后他按住吳均的腦袋，放在水面上摩擦。吳均疼痛，大喊大叫。

“要想富貴，就得換一張臉面，就得吃一些苦。”

很快，吳均洗掉了清秀之氣，財(cái)神爺一看，很高興，說(shuō)：“好，這下可以了。不過(guò)，他額頭下面怎么有黑氣呢？也要除掉啊！”

陳僧照說(shuō)：“這是心中所出現(xiàn)的氣，估計(jì)除不掉。他的心，應(yīng)該是已經(jīng)黑了。”

“既然是黑心，怎么會(huì)沒(méi)有錢(qián)呢？人間那些人，一旦黑了心，就會(huì)冒險(xiǎn)求財(cái)，就會(huì)放棄原則和底線，甚至放棄人倫，他既然黑心，怎么會(huì)沒(méi)錢(qián)？”

“他的心黑，應(yīng)該是平日里的墨水所染，不是真正的黑心。世間有很多富人，心并不是都黑，因?yàn)樗麄冃責(zé)o點(diǎn)墨，既然沒(méi)有墨水，自然不能都黑了。所以，這和讀書(shū)有關(guān)，和善惡無(wú)關(guān)。他的心雖然黑，但不是壞透了的黑，所以得換心。”

財(cái)神爺又說(shuō)：“也罷，虺蜴之心毒惡，虎狼之心貪狠，都可以用。”

吳均一聽(tīng)，很害怕，求饒不想換心。財(cái)神爺一聽(tīng)，大怒，讓人把吳均拉出去，陳僧照也埋怨他，跟財(cái)神爺賠禮道歉后，出去了。

吳均只覺(jué)得被人扔了出去，醒來(lái)后，發(fā)現(xiàn)自己在家里。這時(shí)候，他才明白，自己前面餓暈倒了，因?yàn)闉l臨死亡，所以元神出竅。

醒來(lái)后，吳均眉宇間的清秀之氣也沒(méi)有了。那些看相的人都說(shuō)，吳均應(yīng)該能發(fā)財(cái)，氣質(zhì)不一樣了。

吳均后來(lái)刻苦讀書(shū)，靠著朋友的幫助，他一舉考中進(jìn)士，做了縣令。有好幾次，他都可以趁機(jī)接受賄賂，或者侵吞錢(qián)庫(kù)的錢(qián)，來(lái)發(fā)財(cái)致富。但是，他沒(méi)有這么做，他一輩子窮困潦倒，許多人看不起他。

但是，他實(shí)實(shí)在在為當(dāng)?shù)乩习傩辙k了好事，他死后，數(shù)萬(wàn)百姓送葬，許多人自制木牌，上面寫(xiě)著“青天大老爺”“天下第一清官”“真正父母官”等字。