1、在撰寫《本草綱目》的過程中，李時珍為了弄清穿山甲的生活習性，跟隨獵人進入深山老林，跟蹤穿山甲的蹤跡，進行實地考察，還捉來穿山甲親自解剖，后來他修訂了宋醫藥學家陶弘景著的《本草經集注》穿山甲捕食的錯誤記載。

2、為了要研究曼陀羅的詳細特性，李時珍喝了曼陀羅泡的酒，要親身體驗曼陀羅的功效。以至于最后昏迷倒地，被人灌了解毒的藥后，清醒的第一時間就趕緊記下曼陀羅的產地、形狀、習性、生長期，寫下了如何泡酒以及制成藥后的作用、服法、功效、反應過程等等。就這樣，又一種能夠作為臨床麻醉的藥物問世了。

3、李時珍不怕山高路遠，不怕嚴寒酷暑，走遍了產藥材的名山。他有時好幾天不下山，餓了吃些干糧，天黑了就在山上過夜。許多藥材他都親口品嘗，判斷藥性和藥效。就這樣，他歷盡了千辛萬苦，積累了大量的醫藥資料。李時珍從30多歲動筆，到54歲才把《本草綱目》初稿寫出來。

軼事典故

1、死人診活

一天，李時珍和大徒弟王廣和來到湖口，見一群人正抬著棺材送葬，而棺材里直往外流血。李時珍上前一看，見流出的血不是淤血而是鮮血，于是趕忙攔住人群，讓抬棺材的人停下來，眾人聽了，面面相覷，不敢相信。

李時珍看出了大家的心思，反復勸說，終于使主人答應開棺。先是進行了一番按摩，然后又在其心窩處扎了一針，不一會兒，就見棺內的婦人輕輕哼了一聲，醒了。不久之后，這名婦女又順利產下一個兒子，原來這名婦女是因難產而陷入假死。

2、活人診死

李時珍還可以“活人斷其死”的。一天，有家藥店老板的兒子大吃大喝后，縱身翻越柜臺，請李時珍診脈，李時珍告訴他，小兄弟，你活不了三個時辰了，請趕快回家去。

眾人都不信，那個藥店老板的兒子更是大罵不止。果不其然，不到三個時辰，這個人便死掉了。原來是此人吃飯過飽，縱身一跳，腸子斷了，內臟受損。