賈誼(前200－前168)，洛陽(今河南洛陽市)人。西漢初年杰出的政治家和文學家，也是最早的漢賦作家之一。18歲便以文才出眾而得名，20歲時漢文帝召為博士，21歲為太中大夫。因對當時的政治提出了一些改革的意見和建議，遭到權貴的排斥和打擊，被貶為長沙王太傅。27歲時改作梁王(漢文帝之子)太傅，不久梁王墜馬而死，賈誼“自傷為傅無狀，哭泣歲余，亦死”，終年33歲。賈誼著有《新書》十卷，共五十八篇，是后人編輯而成的。他的政論文以《過秦論》、《陳政事疏》和《論積貯疏》等最為有名。據《漢書·藝文志》記載，賈誼有辭賦七篇，《吊屈原賦》、《鵩鳥賦》較為有名。

賈誼生當西漢帝國的所謂太平盛世，時人皆以為天下大治，太平無事。賈誼卻以其政治上的遠見卓識看到了西漢王朝社會矛盾的激化和內憂外患的嚴重。鑒于此，他多次向文帝上書，提出加強中央集權，反對分裂割據，抗拒外族侵擾，反對妥協投降等正確主張。他勸勉漢文帝施行仁政、廉潔好善、以身作則，以此來緩和階級矛盾，來達到長治久安的目的。他的政治主張雖然備得漢文帝賞識，但卻不能付諸實施。賈誼的思想基本上是以民本思想為基礎的儒家思想，但也吸收了道家的辯證法因素，接受法家的法治和耕戰主張，融會貫通而形成了他外儒內法的進步思想。

《過秦論》收在賈誼《新書》之中，全文分為上、中、下三篇。是賈誼被漢文帝召為博士后寫的，時年方22歲左右。司馬遷對賈誼的《過秦論》非常稱許，在其所著《史記·秦始皇本紀》中全文引錄了這篇政論。《過秦論》是賈誼政論中最有影響的作品，其中心思想是探究和總結秦之所以削平六國，完成統一大業的關鍵所在，以及秦僅傳之二世便迅速滅亡的政治原因，總結歷史的經驗教訓，為漢文帝提供治國的借鑒。《過秦論》的“過”字是“過失”或“過錯”的意思，“過秦”就是指責秦國的過失，或曰“論秦所犯的錯誤”之意。上篇旨在總論秦得天下的形勢，秦國力量的強大，以及秦滅亡的原因，是全文的關鍵；中篇具體剖析秦統一中國建立封建專制政權后所施行的政策如何不得民心，其失敗是必然的；下篇主要是講秦在危機之時其君主不能調整政策，力挽狂瀾，救亡扶傾，結果導致徹底敗亡。《過秦論》上篇立意精深，概括宏富，論證精辟，深受歷代讀者贊許，一般選本皆收錄和講論上篇，中、下篇則往往不收。賈誼在文中深入分析了秦王朝政治的成敗得失，總結歷史的經驗教訓，為漢王朝提供借鑒，同時也表現了重視人民在歷史上的作用，反對苛政虐民等進步的歷史觀點。作為史論文章，賈誼的《過秦論》在史、論關系處理上取得了很大的成功，作到了史論結合，論從史出，二者有機結合，互為張本，令人信服，發人深思。這種察古論今、以史為鑒的寫法，開我國散文史上史論體的先河。文章結構嚴謹，邏輯嚴密，層次波瀾起伏，文勢跌宕崢嶸，雄辯有力，有戰國縱橫家的遺風，在語言上善于鋪張渲染，用詞準確而又頗重修飾，句式短小而富于變化，言辭激切而富有感情色彩。