“御史臺”是官職名還是官署名

御史臺是古代最高的監察機構。御史臺在秦代開始設立，起初為“御史府”，長官為御史大夫，御史大夫之下又設御史中丞、侍御史、監察史等各級監察官員。此后便一直沿襲這個制度，由御史府監察違法、舉劾違失、受理中央諸公卿奏事，還負責典法度、掌律令、督察部刺史等。

三國兩晉南北朝時期，監察制度處于低落時期，進入隋唐，隨著皇權的加固發展到一個鼎盛時期。隋唐在中央設御史臺，將其作為最高的監察機構，至唐高宗時改名為憲臺。唐代在御史臺下又設立臺院、殿院和察院三院。其中，臺院負責監察中央各級官員，察院與臺院相輔，主要負責巡按和監察地方各級行政官員。這三院分立，彼此牽制相互配合，形成一個完善嚴密的中央監察機制。

宋元明清時期都基本沿襲了這一監察制度，只是在結構名稱上有所改動，如明太祖時廢除御史臺在中央新設都察院。