《先秦散文·禮記·不食嗟來之食》原文鑒賞

齊大饑。黔敖為食于路^②，以待餓者而食之。有餓者蒙袂輯屨^③，貿貿然來^④。黔敖左奉食^⑤，右執飲^⑥，曰： “嗟!來食!”揚其目而視之，曰：“予唯不食嗟來之食，以至于斯也!”從而謝焉^⑦。終不食而死。

曾子聞之，曰：“微與^⑧!其嗟也可去，其謝也可食。”

【注釋】 ①選自《禮記·檀弓下》。嗟：含有憐惜的嘆呼聲。 ②黔敖：齊平公時貴族。 ③袂：衣袖。輯屨：鞋破帶落，拖著走路。 ④貿：通“眊”。貿貿然，目光失神，蒙昧不明的樣子。 ⑤奉：同“捧”。 ⑥執：拿。飲：湯漿。 ⑦謝：道歉。 ⑧微：非。與：同“歟”。微歟：含有拿不定主意的否定語氣。

【今譯】 齊國發生了嚴重的饑荒。黔敖在路邊做飯，以備過路的饑民來吃。這時，來了一個饑民，用袖子遮著臉，拖著破鞋，雙目失神地慢慢走過來。黔敖左手端著飯，右手拿著湯，用充滿憐憫的語氣對他說：“喂!過來吃吧。”那個饑民聽到后瞪起眼睛望著黔敖說：“我就是不愿吃這嗟來之食，才落得這個地步。”黔敖聽了，連連向他道歉，但他還是不肯吃，最終還是死于饑餓。

曾子聽說這件事，加以評論：“這恐怕不對吧?別人無禮，當然應該拒絕，但是道歉之后，也就可以吃了。”

【總案】 這位不食嗟來之食的廉士死了。看起來他是死于饑荒，而實在是死于他耿介的秉性。所謂富貴不能淫、貧賤不能移，寧肯死于義而不可死于困厄的自潔精神，便在這則十分簡短的故事中得到了充分的肯定;而“不食嗟來之食”這句話，也成為后世許多志士仁人潔身全節的座右銘。

一篇不足一百字的小文章，能夠把事件的背景、過程、結果及他人的評論交待得這么清楚，能夠把三個人物的形象寫得如此生動，又能夠涉及并表達出比較深刻的人生態度，實屬不易。作者所以能做到這些，看來重要的是善于運用對話刻畫人物、闡發道理。