GRE issue寫作素材分享
GRE issue寫作素來被稱為北美考試中最難的一門寫作考試。之所以難，有一部分原因的確是因?yàn)镚RE的issue題目確實(shí)很難，一部分的題目甚至難到無話可說。這種現(xiàn)象在去年8月6日GRE考試改革前的題庫--也就是現(xiàn)在所戲稱的老題庫中體現(xiàn)得比較明顯。
以下兩道在當(dāng)時(shí)非常著名的題目：
The arts reveal the otherwise hidden ideas and impulses of a society.
The function of science is to reassure; the purpose of art is to upset. Therein lies the value of each.
上述這兩道題，之所以難，難在題目所涉及的領(lǐng)域--藝術(shù)，是我們中國學(xué)生所特別陌生的話題。要把這些題目拓展開講清楚，就必須領(lǐng)會(huì)西方藝術(shù)的基本發(fā)展脈絡(luò)。對(duì)于西方藝術(shù)的了解，成了這些題目破題中所不可或缺的內(nèi)容。
然而，令人驚訝的是，新G改革，在issue考試上，比較大的變動(dòng)是取消了原有的2選1的題型，而是只給了一道題。此外，更重要的是，此類難題，就再也沒出現(xiàn)在新的GRE issue的題庫當(dāng)中。
為何ETS會(huì)刪去此類難題，這是值得我們這些長期研究GRE寫作的老師揣摩的地方。首先，ETS應(yīng)該不會(huì)自己放棄那些他們很自鳴得意、甚至引以為傲的題目。
其次，ETS絕對(duì)不會(huì)因?yàn)轭}目太難而自己自覺自愿地去刪除。為此，筆者做了以下一個(gè)大膽而合理的猜測(cè)：試想在原來的2選1機(jī)制下，如果某道題目出現(xiàn)在某次考試中，參加考試的10000個(gè)考生中有9999個(gè)人不選他，那無論這道題是簡單還是難，這道題目設(shè)計(jì)的本身就失去了意義。講得簡單點(diǎn)，因?yàn)樗腥硕挤艞壦赃@道題本身就沒有任何存在的價(jià)值。也就是說，是群眾的力量將這些題給廢掉的。
當(dāng)然，還有一種可能，那就是這類題目，在全世界范圍內(nèi)，選題具有明顯的傾向性，比如某些國家的考生擅長與的某些話題，而另一些國家的考生幾乎無人選擇，那這樣的話就會(huì)產(chǎn)生地域歧視。ETS在2002年首次在GRE正式推行寫作考試，到去年已經(jīng)有10年的時(shí)間。如果這10年每次考試ETS都會(huì)對(duì)學(xué)生issue題目的選擇作記錄的話，那ETS應(yīng)該有足夠多的數(shù)據(jù)來支持這一點(diǎn)。
拋開這些猜測(cè)，我覺得刪掉這些題的背后，無論是出于什么原因，最終的指向都是明確的，那就是ETS認(rèn)為考生對(duì)于這些題目所表現(xiàn)出來情況和ETS預(yù)想的或者事先設(shè)定的情況不一樣。
我曾經(jīng)做過這樣一件事情，那就是把ETS所有在新G issue中刪掉的題目做了一個(gè)整理后發(fā)現(xiàn)：這些題目無一例外都有一個(gè)共同的特征--太偏太難。而前面給出的兩道老G的經(jīng)典難題，正是所謂的偏題的典型。
為什么ETS對(duì)于偏題如此的感冒，甚至為此不惜砍掉這些經(jīng)典題?我覺得這與ETS的考題設(shè)置要求不無關(guān)系。長期以來，ETS一直強(qiáng)迫自己在GRE考試的題目設(shè)置中做到公平，即答題是不需要有任何知識(shí)背景的。這一點(diǎn)甚至在GRE寫作中也不例外。早在2002年，ETS就明確提出了考題公平這一說法。以下是他們對(duì)GRE寫作的官方陳述：
The Analytical Writing Measure tests your critical thinking and analytical writing skills. It assesses your ability to articulate and support complex ideas, construct and evaluate arguments, and sustain a focused and coherent discussion. It does not assess specific content knowledge.
The tasks in the Analytical Writing measure relate to a broad range of subjects - from the fine arts and humanities to the social and physical sciences - but no task requires knowledge of specific content. In fact, each task has been tested by actual GRE? test takers to ensure that it possesses several important characteristics, including the following:
GRE test takers, regardless of their field of study or special interests, understood the task and could easily respond to it.
The task elicited the kinds of complex thinking and persuasive writing that university faculty consider important for success in graduate school.
The responses were varied in content and in the way the writers developed their ideas.
我們有理由猜測(cè)，ETS雖然當(dāng)年給出了這樣一條準(zhǔn)則，但當(dāng)時(shí)連ETS自己或許都不能保證自己的題目肯定是不需要任何知識(shí)背景的。因?yàn)镋TS不知道作為某些在美國學(xué)生眼里的常識(shí)，海外考生是否真的也認(rèn)為是常識(shí)。或許正是由于這個(gè)原因，之前的GRE issue寫作才會(huì)設(shè)置成2選1的考試形式。
而在新G時(shí)代，在積累了10年的數(shù)據(jù)和信息之后，ETS已經(jīng)對(duì)每道題庫的題目有了充分的把握。于是，取消了2選1的考試形式的同時(shí)，也意味著ETS有足夠的自信說，題庫中的所有題目，無論哪道題，都能保證考生，即便沒有任何背景知識(shí)，依然能夠?qū)懗鑫恼聛怼Q句話說，現(xiàn)在的新G考試，是真正體現(xiàn)考題公平的。
GRE issue寫作素來被稱為北美考試中最難的一門寫作考試。之所以難，有一部分原因的確是因?yàn)镚RE的issue題目確實(shí)很難，一部分的題目甚至難到無話可說。這種現(xiàn)象在去年8月6日GRE考試改革前的題庫--也就是現(xiàn)在所戲稱的老題庫中體現(xiàn)得比較明顯。
以下兩道在當(dāng)時(shí)非常著名的題目：
The arts reveal the otherwise hidden ideas and impulses of a society.
The function of science is to reassure; the purpose of art is to upset. Therein lies the value of each.
上述這兩道題，之所以難，難在題目所涉及的領(lǐng)域--藝術(shù)，是我們中國學(xué)生所特別陌生的話題。要把這些題目拓展開講清楚，就必須領(lǐng)會(huì)西方藝術(shù)的基本發(fā)展脈絡(luò)。對(duì)于西方藝術(shù)的了解，成了這些題目破題中所不可或缺的內(nèi)容。
然而，令人驚訝的是，新G改革，在issue考試上，比較大的變動(dòng)是取消了原有的2選1的題型，而是只給了一道題。此外，更重要的是，此類難題，就再也沒出現(xiàn)在新的GRE issue的題庫當(dāng)中。
為何ETS會(huì)刪去此類難題，這是值得我們這些長期研究GRE寫作的老師揣摩的地方。首先，ETS應(yīng)該不會(huì)自己放棄那些他們很自鳴得意、甚至引以為傲的題目。
其次，ETS絕對(duì)不會(huì)因?yàn)轭}目太難而自己自覺自愿地去刪除。為此，筆者做了以下一個(gè)大膽而合理的猜測(cè)：試想在原來的2選1機(jī)制下，如果某道題目出現(xiàn)在某次考試中，參加考試的10000個(gè)考生中有9999個(gè)人不選他，那無論這道題是簡單還是難，這道題目設(shè)計(jì)的本身就失去了意義。講得簡單點(diǎn)，因?yàn)樗腥硕挤艞壦赃@道題本身就沒有任何存在的價(jià)值。也就是說，是群眾的力量將這些題給廢掉的。
當(dāng)然，還有一種可能，那就是這類題目，在全世界范圍內(nèi)，選題具有明顯的傾向性，比如某些國家的考生擅長與的某些話題，而另一些國家的考生幾乎無人選擇，那這樣的話就會(huì)產(chǎn)生地域歧視。ETS在2002年首次在GRE正式推行寫作考試，到去年已經(jīng)有10年的時(shí)間。如果這10年每次考試ETS都會(huì)對(duì)學(xué)生issue題目的選擇作記錄的話，那ETS應(yīng)該有足夠多的數(shù)據(jù)來支持這一點(diǎn)。
拋開這些猜測(cè)，我覺得刪掉這些題的背后，無論是出于什么原因，最終的指向都是明確的，那就是ETS認(rèn)為考生對(duì)于這些題目所表現(xiàn)出來情況和ETS預(yù)想的或者事先設(shè)定的情況不一樣。
我曾經(jīng)做過這樣一件事情，那就是把ETS所有在新G issue中刪掉的題目做了一個(gè)整理后發(fā)現(xiàn)：這些題目無一例外都有一個(gè)共同的特征--太偏太難。而前面給出的兩道老G的經(jīng)典難題，正是所謂的偏題的典型。
為什么ETS對(duì)于偏題如此的感冒，甚至為此不惜砍掉這些經(jīng)典題?我覺得這與ETS的考題設(shè)置要求不無關(guān)系。長期以來，ETS一直強(qiáng)迫自己在GRE考試的題目設(shè)置中做到公平，即答題是不需要有任何知識(shí)背景的。這一點(diǎn)甚至在GRE寫作中也不例外。早在2002年，ETS就明確提出了考題公平這一說法。以下是他們對(duì)GRE寫作的官方陳述：
The Analytical Writing Measure tests your critical thinking and analytical writing skills. It assesses your ability to articulate and support complex ideas, construct and evaluate arguments, and sustain a focused and coherent discussion. It does not assess specific content knowledge.
The tasks in the Analytical Writing measure relate to a broad range of subjects - from the fine arts and humanities to the social and physical sciences - but no task requires knowledge of specific content. In fact, each task has been tested by actual GRE? test takers to ensure that it possesses several important characteristics, including the following:
GRE test takers, regardless of their field of study or special interests, understood the task and could easily respond to it.
The task elicited the kinds of complex thinking and persuasive writing that university faculty consider important for success in graduate school.
The responses were varied in content and in the way the writers developed their ideas.
我們有理由猜測(cè)，ETS雖然當(dāng)年給出了這樣一條準(zhǔn)則，但當(dāng)時(shí)連ETS自己或許都不能保證自己的題目肯定是不需要任何知識(shí)背景的。因?yàn)镋TS不知道作為某些在美國學(xué)生眼里的常識(shí)，海外考生是否真的也認(rèn)為是常識(shí)。或許正是由于這個(gè)原因，之前的GRE issue寫作才會(huì)設(shè)置成2選1的考試形式。
而在新G時(shí)代，在積累了10年的數(shù)據(jù)和信息之后，ETS已經(jīng)對(duì)每道題庫的題目有了充分的把握。于是，取消了2選1的考試形式的同時(shí)，也意味著ETS有足夠的自信說，題庫中的所有題目，無論哪道題，都能保證考生，即便沒有任何背景知識(shí)，依然能夠?qū)懗鑫恼聛怼Q句話說，現(xiàn)在的新G考試，是真正體現(xiàn)考題公平的。
