隨時間變壞的美語

　　　　食物放久了會變壞，美語里有些詞似乎也隨時間的增長而越變越壞，典型的例子是與氣味有關(guān)的幾個詞。

　　　　stink （惡臭）曾用來比喻好聞的氣味，以前有過這樣的說法： That perfume of yours stinks （您用的香水很好聞）。后來 stink 經(jīng)歷了好聞、有味、惡臭的演變。例如，如果有人覺得某條狗身上有味，就會說 That dog stinks 。 stink 的變化也殃及了其它與氣味有關(guān)的詞，比如 smell （嗅）也由好聞逐漸變成有怪味的意思。現(xiàn)在如果說什么東西 smell ，一般都是指這東西不太好聞。就連 odor 這個以前常常用來形容 colorless and odorless （無色無味）的科學(xué)用語，也有變壞的趨勢。越變越壞的詞還有 sly ，以前意為睿智，現(xiàn)在指狡猾； politician 以前意為政治家，現(xiàn)在則指政客； crafty 以前意為專家；行家；里手，后來則指陰謀家； sharper 以前取 sharp （聰明、精明）之本意，指有這樣品質(zhì)的人，后來卻意為騙子； cunning 這個詞以前意思是善解人意（ knowing ），如 This child is cute and cunning ，后來呢，便有了陰險狡詐的意思。

　　　　cynics 本來指古希臘蘇格拉底的學(xué)生安提西尼創(chuàng)立的犬儒學(xué)派。該學(xué)派的人鄙視名利，要求人們克己無求，獨善其身。久而久之，后人就用 cynics 來形容憤世嫉俗、滿腹牢騷之人，這種人對任何事都看不慣，令人討厭。還有一個詞更有趣，那就是 bully ，這個詞來源于德語 buole ，原意是情侶。 16 世紀(jì)時，英語里出現(xiàn)了這個詞，意思是男朋友。到了 17 世紀(jì) bully 則意為拉皮條的。如今，我們都知道 bully 是指那些專愛恃強凌弱的家伙。